精油（エッセンシャルオイル）についてアロマテラピーでは精油（エッセンシャルオイル）というものが使われます。花や葉、果皮や樹皮などのさまざまな部分から抽出して使われます。その中で天然純度が100%のものだけが精油（エッセンシャルオイル）と呼ばれます。 精油（エッセンシャルオイル）の抽出法は大きく3つに分けられます。 ①水蒸気蒸留法 原料となる植物を容器に入れて、そこに水蒸気を通します。次に植物を通過して芳香成分を含んだ水蒸気を冷却器に溜めて冷やして液化します。液化すると「オイル」と「水」に分かれますが、「オイル」の部分が精油（エッセンシャルオイル）、「水」の部分がハーブ（フローラル）ウォーターになります。 ②圧搾方法 原料となる果実の果皮に機械や手で圧力を加えて果皮中にある大量の精油を分離する方法になります。圧搾方法は主に柑橘系の精油を作る際に使われます。 ③冷浸法（溶剤抽出法） ジャスミンやローズなど主に花から抽出する際に利用されます。揮発性溶剤（アルコール）に原料の植物を浸し、次に低温で溶剤を揮発させることで精油（エッセンシャルオイル）に純化させます。この方法で抽出されたものはアブソリュートと呼ばれます。 普通の精油よりも粘度の高いものが多く、また溶剤が完全に除去されていない可能性もあるため、芳香浴での使用が一般的になっています。 |
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