Načini pridobivanja eteričnih olj

Ne puščajo mastnih madežev na papirju. Njihova kemijska sestava je zelo kompleksna, na splošno pa vsebujejo alkohole, estre, ketone, aldehide in terpene. Dišeča struktura olja se začne proizvajati v kloroplazmi listov rastline. Tam se združijo z glukozo in tvorijo glukocide, ki se transportirajo po drugih delih rastline. Največ eteričnih olj je brezbarvnih, le nekaj jih je obarvanih, kot je rdeče obarvani benzoin, zeleno obarvana bergamotka, rumeno limona in modro kamilica. Eterična olja se topijo v alkoholu, etru in rastlinskih oljih, ne pa v vodi. Eterična olja so v zelo majhnih količinah v različnih delih rastlin: v koreninah (ingver), listih (rožmarin), cvetovih (sivka), vejah (cimet), smoli (mirta), v lupini sadja (limona) in v travah (limonska trava). Esence se največkrat pridobivajo s pomočjo destilacije in drugih postopkov.

Parna destilacija

Parna destilacija je najobičajnejši postopek. Rastlinsko surovino segrevajo s paro v kotlu, hlapni deli, ki so prisotni v rastlini pa se zgoščajo v pari. Te hlape usmerijo vzdolž zaprtega voda, kjer jih ohladijo in kondenzirajo, tako da potujejo skozi območje hladne vode. Tekočina, ki nastane se zbira v posodi, eterično olje pa plava na površini. Nato ločijo eterično olje z filtriranjem. Tekočina, ki ostane po odstranitvi eteričnega olja je cvetna voda, ki se uporablja v kozmetiki.

Ekstrakcija

Pri ekstrakciji dajo rastlinsko surovino v boben z ogljikovodikovo ali alkoholno raztopino in potem filtrirajo in koncentrirajo z destilacijo, ostane pa bodisi suha snov, ki vsebuje smolo ali pa izhlapevajo alkohol in ostane eterično olje, ki ga imenujejo »absolutno«.

Eterični proces

Je nova, visoko izpopolnjena in ekonomična oblika izločanja raztopin. Eterična olja izločijo iz rastlin pri sobni temperaturi in pri tem uporabljajo okolju prijazna topila.

Superkritična ekstrakcija z ogljikovim dioksidom

Je postopek, primeren za najrazličnejše vrste rastlinskega materiala, pri katerem uporabijo ogljikov dioksid ob zelo visokem pritisku in s tem eterična olja raztopijo. Postopek je izpopolnjena inačica tekoče oblike, ki so jo kemično razvili v sedemdeseti letih.